Norman MacCaigs Gedicht Celtic Cross inspirierte mich zu Serpents of Wisdom. Das Gedicht beschreibt die in Stein gemeißelten, verschlungenen und miteinander verflochtenen Symbole einer vergangenen Zeit. Dabei kam mir die Idee einer sich windenden Schlange und eines gewundenen Horns in den Sinn. Die kraftvoll vibrierende Phrase zu Beginn, mit der ich die Essenz dieser edlen, bildkräftigen Gestalten auf keltischen Kreuzen ausdrücken wollte, bestimmt weitgehend das musikalische Material des Werkes, ebenso wie der Gedanke des sich Windens und sich Verflechtens. John Casken

Auftragswerk: Commissioned jointly by BBC Radio 3 and the Royal Philharmonic Society as part of the New Generation Artists Scheme Uraufführung: 1. Februar 2016 London, Wigmore Hall (UK) · Alec Frank-Gemmill, horn; Alasdair Beatson, piano