Es gibt viele Bücher über die Geschichte des Jazz, doch keines ist so kompakt wie dieses: Leichtverständlich, lebendig, lehrreich und liebevoll beschreibt Bernhard Ullrich Entstehung und Entwicklung des Jazz in seinen diversen stilistischen Ausprägungen. "Was ist Jazz?" lebt vom souveränen Blick seines Verfassers, der auch als Musiker in vielen Stilbereichen sattelfest ist. Die Geschichte des Jazz wird auf das Wesentliche reduziert und in einer klaren, einfachen Sprache erzählt, der den Jazz vom Ruf der Kompliziertheit befreit. Das Buch vereint die stilbildenden Musiker, die wichtigsten Hotspots und die berühmtesten Standards der afroamerikanischen Improvisationsmusik. Ergänzt um ausführliche Biographien der Jazzgrößen, Hörempfehlungen und teilweise erstmals veröffentlichte Porträts, ist es ein Nachschlagewerk für Jazz-Liebhaber und jene, die es durch das kenntnisreich zusammengestellte Kompendium gewiss noch werden.

Marcus A. Woelfle
Musikjournalist